在摇滚音乐史上，恐怕再也找不出第二个人能像吉米·亨德克斯一样在短时间内产生如此广泛而深远的影响，也很少有人能像他那样在音乐艺术上表现出令人“啧啧”不已的冒险精神和首创精神。尽管吉米作为一名独奏艺术大师在乐坛上的活跃期、颠峰期仅四年有余，但他已经永远地铭刻在了人们的记忆中。
1942年11月27日，吉米·亨德克斯（Jimi Hendrix）出生于西雅图。他身上兼有非洲人、欧洲人、切诺基印第安人，以及墨西哥人后裔血统。这多重血统的混杂，或许在一定程度上可以解释其艺术风格的多重色调。吉米少年时对音乐表现出强烈兴趣和爱好。他对乐器的热爱，以及时不时表现出来的惊人的颖悟力，都被父亲看在眼里，记在心中，并予以巧妙的引导。亨德克斯最终走上音乐艺术道路，与乃父有着密不可分的联系。
1960年10月，已上高二的吉米从嘎菲尔德中学辍学，数次偷车被捕之后，他索性于次年参军，七个月后，因踝关节折断而结束了伞兵生活。从62到64年，吉米与当地不少乐队有联系，四处找同行切磋技艺。1965年对吉米具有不同寻常的意义。是年他先后与两家唱片公司签订了协议，但这种动荡的演艺生活令吉米很不舒服，他极其渴望拥有自己的乐队。终于在66年美梦成真。这年，吉米组建“雨花”乐队，随后发展为“吉米·詹姆斯”和“蓝火焰”两支。这两支乐队很快受到了热烈的欢迎，并在纽约的格林威治村拥有了固定的演出场所，吉米头一次选择担当乐队歌手。同年夏天，经凯斯·理查德（Keith Richard）的女友琳达·凯斯（Linda Keith）介绍，“动物”乐队前贝斯手查斯·钱德勒（Chas Chandler）加盟吉米麾下的两支乐队。
钱德勒的出现极大地影响了吉米的艺术生涯。公正地说，正是钱德勒发现了亨德克斯：他不仅毛遂自荐充当吉米的经纪人，而且为其成功多方奔走，在吉米迷茫时给他以鼓励，在吉米成功时给他以鞭策。66年9月9日，他把吉米带到伦敦，把吉米名字的拼写由Jimmy改为Jimi。20天以后，前吉他手诺埃尔·瑞丁（Noel Redding）以贝斯手身份加盟，加上鼓手埃恩斯雷·邓巴尔（Aynsley Dunbar），很快组建了著名的“吉米·亨德克斯经历”（缩写为JME）乐队，稍后，米奇·米彻尔（Mitch Mitchell）成为该乐队永久鼓手。
新乐队的组建给了吉米极大的鼓舞，他的音乐天才仿佛至此才找到了用武之地，演出和录制唱片成为吉米新的兴奋点。这年12月，吉米发行第一张专辑《嘿，乔》，甫一问世，便迅速飙升排行榜首，“吉米·亨德克斯”成为大不列颠流行乐坛热得发烫的新名字。随后发行的《紫色的薄雾》和《风为玛丽哭泣》两套唱片也获得了巨大成功。吉米等人趁热打铁，挥师美国本土，这个三重奏小组在“蒙特雷流行音乐节”上一举夺魁，吉米的明星地位得到了巩固和加强。接着发行的唱片集《轴心：像爱情一样大胆》和《你有经验吗》仅在美国就售出了100多万套，吉米“星”光把北美洲大地照耀得灿烂无比。一个接一个的成功让吉米的创造力得到了空前的发挥，但是乐队内部的分歧也像吉米的创造力一样无休无止。值得庆幸的是，这并没有从根本上影响吉米的艺术生命继续走向辉煌，随后他又组建过“爱的呼唤”、“吉普赛太阳”、“彩虹”等乐队，但大多是昙花一现。1969年11月7日，以比利·科克斯（Billy Cox）为贝斯手，巴迪·迈尔斯（Buddy Miles）为鼓手的“吉普赛人的乐队”登台亮相。尽管首场音乐会即赢得了如潮好评，但在第二场音乐会结束前，也就是吉米辞世的那年4月，他宣布解散了这个原本很有前途的乐队，旋即重组JME，直到吉米去世，JME既未曾登台演出，更谈不上录制新的专辑，唯一的功效也许是唤起并保持了人们以前对它的美好记忆。
如果说吉米把自己短暂的一生都献给了他酷爱的音乐艺术，恐怕不会有人反对。吉米对音乐有着深刻的理解，他不止一次说过：“我梦寐以求的就是和音乐融为一体，我把我整个的生命奉献给这门艺术”，“我的人生哲学就是我的音乐，除了音乐——生命之外，别无他物，这就是全部”，“我努力让音乐成为使人们完成变革的机器”，“我的音乐是我的私人日记，是我内在情感，诸如野心、柔情、同情心等的释放”。
吉米的音乐成就固然离不开上述他对音乐的长期实践和独到颖悟，更集中表现在其高超卓绝的吉他演奏技艺中。吉米是电吉他演奏艺术史上的重要先驱。在他那双灵巧得出奇的手下，电吉他不仅能弹奏出丰富多彩的音符，更重要的是这些音符能直达人的心灵世界：无论是喜是悲，是乐是愁，还是欢快热烈或忧郁低沉，都在吉米的手中、弦上得到了淋漓尽致、丝丝入扣、感人肺腑的表现，飞动的音符汇聚成了清晰而流动的情感溪流，具有丰富微妙的艺术感染力。令人叫绝的是，吉米不仅能够左右手拨弦弹奏，还能将吉他倒过来，或者斜挂在背后弹奏。他几小时几小时地用心倾听那些南方布鲁斯音乐先驱，如Robert Johnson和B．B．King的作品，从他们获得灵感和养分，大胆地把摇滚乐、布鲁斯和爵士乐熔为一炉，但从本质上讲，吉米的音乐艺术是十足的原创风格：当你倾听吉米·亨德克斯时，决不会把他同任何别的人联系起来，吉米·亨德克斯就是吉米·亨德克斯，他用手中的吉他演绎其情感和生命，演奏纯粹属于自己的东西，绝不依傍他人。他的创新风格和冒险精神至今无人能够望其项背，其影响常盛不衰，对于从J·克林顿、M·戴维斯到吉他手S·R·沃安和V·赖德的每一个人都产生过深刻的影响。
1970年9月18日，吉米·亨德克斯在英国萨马坎大酒店因服用过量镇定剂引起呕吐窒息而死，一代吉他英雄不幸夭折。今年适逢吉米逝世三十周年，在他的家乡，名望摇滚大厅和博物馆将于9月12日举办纪念吉米·亨德克斯专场展览，将展出有关他和他的家庭的原始照片，素描，吉米的立体声唱段、录像带、音响，以及他睡觉用的沙发，他上过的学校校志，他创作的乐谱手稿，他用过的吉他和演出服等等。展馆还专门建成了一个环绕立体声影院，放映他的部分演出现场纪录。目前可以确定，这一影院将会在博物馆中永久保留。与展出同步推出的是一套包括4张CD的纪念专辑，收入了吉米一些未曾发表的作品和现场演出纪录。这无疑将给人们更多的机会去缅怀这位摇滚大师——吉米·亨德克斯。
 |
